卟啉：任一种含卟吩结构的
化合物。四个吡咯环经
次甲基(CH≡)桥连接成一环状
构型，并带有各种不同的
侧链。其侧链的性质由一前缀来表示，如
尿卟啉、
粪卟啉、
原卟啉、初卟啉、
血卟啉、中卟啉、次卟啉等；其
异构体用罗马数字表示。在尿卟啉和粪卟啉，每个吡咯环都有相同的两个侧链，因而有四个异构体。Ⅰ型异构体和Ⅲ型异构体是天然存在的，但只有Ⅲ型异构体有功能活性。原卟啉有15个异构体，天然存在的一种为Ⅳ型。卟啉存在于
血红蛋白、
肌红蛋白和
细胞色素的辅基中。参见porphyrinogen和chlorophyll